El propósito principal de la fibra de carbono es componer con resina, metal, cerámica y otras matrices para hacer materiales estructurales. El material compuesto de resina epoxi reforzado con fibra de carbono tiene el índice completo más alto de resistencia específica y módulo específico entre los materiales estructurales existentes. Los materiales compuestos de fibra de carbono tienen ventajas en áreas que tienen requisitos estrictos en materia de densidad, rigidez, peso y fatiga, y donde se requiere alta temperatura y alta estabilidad química.
La fibra de carbono se produjo a principios de la década de 1950 en respuesta a las necesidades de la ciencia y la tecnología de vanguardia, como los cohetes, la aeroespacial y la aviación. También es ampliamente utilizado en equipos deportivos, textiles, maquinaria química y medicina.
Con los requisitos cada vez más exigentes de la tecnología de vanguardia sobre el rendimiento técnico de los nuevos materiales, los trabajadores científicos y tecnológicos siguen esforzándose por mejorar. A principios de la década de 1980, las fibras de carbono de alto rendimiento y ultra alto rendimiento aparecieron una tras otra. Este fue otro salto tecnológico, y también marcó que la investigación y producción de fibras de carbono había entrado en una etapa avanzada.